我が家には3匹の猫がいる。毛長のペルシャ猫のモモ、やんちゃな茶トラのタロウ、そして気品あふれる黒猫のクロ。この3匹との暮らしは、毎日が笑いの絶えない賑やかな日々だ。特に入浴タイムは、まるでコメディ映画のワンシーンのように大騒ぎになる。
最初は猫を洗うことに不安を感じていた。「猫は水が嫌い」という固定観念があったからだ。しかし、獣医さんから「定期的なシャンプーは健康管理に重要」とアドバイスを受け、思い切って始めてみることにした。
まずはモモから。長い毛並みは埃や汚れが溜まりやすく、特にケアが必要だった。最初は怯えていたモモだが、優しく声をかけながらお湯に慣れさせていくと、次第にリラックスし始めた。シャンプーの泡で真っ白になった姿は、まるで雪だるまのよう。そんな姿を見ていると、思わず笑みがこぼれる。
タロウは予想外にも水遊びが大好きだった。浴室に入るなり、水滴を追いかけて飛び跳ねる。シャワーの水流にパンチを繰り出したり、泡を追いかけたり。彼の入浴タイムは、まるでウォーターパークでの遊び時間だ。時には水しぶきで私の方がびしょ濡れになることもある。
一方、クロは典型的な気難しい性格。最初は爪を立てて抵抗していたが、お気に入りのおやつで気を紛らわせながら、少しずつ慣れていった。今では入浴後のブラッシングタイムを心待ちにしているようだ。艶やかな黒毛が一層輝きを増す様子は、まさに高級エステサロンのアフターケアのよう。
入浴のコツは、猫それぞれの性格に合わせたアプローチだ。温度は人肌よりもやや低めの38度程度に設定し、シャワーの勢いは優しめにする。専用のシャンプーを使い、目に入らないよう注意深く洗う。特に耳の中や顔周りは慎重に。タオルで優しく水気を拭き取り、ドライヤーは最小限に抑える。
驚いたことに、定期的な入浴を始めてから、家族全員の絆が一層深まった。共に過ごす入浴タイムは、スキンシップの絶好の機会となっている。また、清潔な毛並みは見た目の美しさだけでなく、猫たちの健康状態にも良い影響を与えているようだ。
特に嬉しいのは、抜け毛が激減したこと。以前は家中が毛だらけで、掃除機をかけても追いつかなかった。今では床もソファも清潔を保てるようになり、来客時も安心だ。さらに、猫特有の臭いも気にならなくなった。
入浴後の3匹の様子も楽しい。モモは窓際でグルーミングに没頭し、タロウは勢いよく走り回って毛を乾かし、クロは私の膝の上で満足げにうとうと。それぞれの個性が垣間見える光景に、毎回心が温かくなる。
時には失敗することもある。シャンプーの泡を十分に流せなかったり、予想外の暴れ方で浴室が水浸しになったり。でも、そんなハプニングも今では楽しい思い出だ。何より、清潔で健康的な生活を送る猫たちの姿を見ると、苦労も報われる。
最近では、SNSに投稿した入浴シーンの動画が思いがけず人気を集めている。特にタロウの水遊びの様子は、多くの「いいね」を獲得。「うちの猫も挑戦してみようかな」というコメントも増えてきた。
猫との入浴タイムは、単なる清潔維持以上の意味を持つようになった。笑いあり、驚きあり、時には小さなドラマありの、かけがえのない時間。3匹それぞれの反応や性格の違いを楽しみながら、毎日の生活に彩りを添えている。
これから寒い季節を迎えるにあたり、新たな工夫も考えている。お湯の温度を少し高めにしたり、浴室を予め温めておいたり。快適な入浴タイムのために、できることはまだまだありそうだ。
そして何より、この賑やかな日課が、家族の絆を深める大切な時間になっていることを実感している。猫たちの健康と清潔を保ちながら、共に過ごす幸せなひとときを、これからも大切にしていきたい。
入浴後の爽やかな空気に包まれた部屋で、3匹の満足げな寝顔を見ていると、始めて良かったと心から思う。時には大変なこともあるけれど、この賑やかで幸せな日常は、かけがえのない宝物になっている。明日もまた、笑顔あふれる入浴タイムが始まる。その喜びを胸に、今日も私は猫たちとの暮らしを満喫している。
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